פרנסואה וחבריו המורים מתכוננים לקראת שנת הלימודים החדשה בבית ספר תיכון בפריס. מגויסים ומלאי מוטיבציה, המורים אינם מתכוונים לעצור בדרך אל המטרה המיועדת להעניק לתלמידים את החינוך הטוב ביותר שביכולתם לתת.
תרבויות ונקודות מבט לרוב מתנגשות בזמן שיעור, והכיתה מתפקדת כמעין מיקרוקוסמוס של צרפת המודרנית. בשביל מורה בעל משכורת נמוכה כמו פרנסואה, העבודה כמחנך יכולה להיות לחלופין מעוררת השראה ומסתכלת. בתוך זמן קצר קוד האתיקה שלו עומד למבחן והתלמידים בוחרים לערער על סמכותו.
