סיפורו האמיתי של הפסנתרן דיוויד הלפגוט. הסרט עוקב אחר ילדותו כילד פלא עם כשרון נגינה יוצא דופן, ומנגד אבא הממלא אותו פחד ולבסוף מביא אותו להתמוטטות עצבים. דיוויד מאושפז ומטופל כחולה נפש במשך שנים רבות עד ההצלה שבסוף הסרט. אביו של דיוויד (מולר-סטהאל), ניצול השואה, הוא המקור לאובדן שפיותו. היקס בונה מערכת יחסים מרתקת ביניהם כשהוא משתמש באימה שבבית ללא הזכרונות מאימת המחנות.
