ויולט, קלאוס וסאני הם שלושה יתומים שנותרו ללא בית והורים אך עם ירושה גדולה. לאחר ששריפה כילתה את ביתם. הם נשלחים לביתו של אולאף הרוזן, קרוב משפחה רחוק (ושחקן גרוע בתחילת דרכו) ששונא ילדים ומוצא את עצמו אפוטרופוס שלהם. שלושת האחים מתחילים לחשוד שאולאף לא ממש רוצה אותם אלא את הירושה העצומה שירשו לאחר שזה מתייחס אליהם כעבדים ואפילו "שוכח" אותם "בטעות" נעולים ברכבו על פסי הרכבת. הם נלקחים ממנו ונמסרים לבן משפחה רחוק הדוד מונטי - חוקר חיות, אך אולאף הוא לא אדם שמוותר כל כך בקלות על ירושה שמנה. הוא מתחפש לעוזרו של מונטי (למורת רוחם של הילדים שעולים על זהותו) ומשגיח עליהם מקרוב. אך כשהדוד מונטי - שאותו הם למדו לאהוב ולנסוע איתו לאפריקה נרצח, החשדות נופלים על העוזר שנעלם לפתע. כך הם מתגלגלים לדודה ג'וספין שגם היא מתה בנסיבות מסתוריות לאחר שהיא מתאהבת ביורד ים זקן בעל רגל מעץ. לבסוף הם חוזרים לידיו של אולאף שרקם מזימה שטנית להניח את ידו על כספם.walla_ssr_page_has_been_loaded_successfully
