ערב חג המולד הגיע לעיירה הקפואה ויצ'יטה שבקנזס והשנה, לשם שינוי, יכול להיות שלצ'רלי ארגליסט (ג'ון קיוזאק) תהיה סיבה לחגוג מכל הלב. צ'רלי, עורך הדין של העסקים המפוקפקים יותר בויצ'יטה ועמיתו ויק קוואנה (בילי בוב תורנטון) הצליחו לגנוב שני מיליון דולר מראש המאפיה של קנזס סיטי. עכשיו, כל מה שהם צריכים זה להעמיד פנים שכל העסקים כרגיל עד שיצליחו להתחמק. חוץ מזה, צ'רלי מטפח תקווה חשאית שיצליח לא רק לשמור על הכסף, אלא גם לברוח עם רנטה היפייפיה (קוני נילסן), מנהלת מועדון החשפנות המקומי. אבל כשהיום מפנה דרך ללילה ולסופות הקרח שלו, תושבי העיירה מתחילים לתהות מה צ'רלי מסתיר מהם ושתים עשרה השעות של ערב חג המולד טומנות בחובן אין ספור הפתעות עבורו.
