מרגרט הול (סווינטון) היא אם מצפונית, המגדלת את משפחתה ליד אגם טאהו ומסתבכת ברשת של סחיטה. בזמן שהיא דואגת להביא את ילדיה לשיעורי הבלט והבייסבול, היא גם דואגת שבנה, בו, מעורב במועדון לילה זול בנבאדה הסמוכה.
בעלה של מרגרט הוא קצין בחיל הים, ונעדר מהבית באופן קבוע, כל שהיא נאלצת לגדל את ילדיה בעצמה.
כשבו נקלע לתאונת דרכים יחד עם המאהב שלו דארבי, מרגרט, שאינה מרוצה מהקשר ההומוסקסואלי, מחליטה לקחת את העניינים לידיים ואוסרת על דארבי להתראות עם בו.
ימים ספורים לאחר מכן דארבי נמצא ללא רוח חיים ליד בית הסירה של מרגרט. זמן קצר לאחר מכן מופיע על דלת ביתה אלק המסתורי (ויסניץ'), שמודיע למרגרט שבידיו קלטת וידאו המפלילה את בו ברצח דארבי, ו 50,000 דולר ימנעו ממנו להעביר את הראיות המפלילות למשטרה. עכשיו מרגרט צריכה לקבל החלטות הרות גורל.