חופשת הקיץ הגיעה ולואיס תומאס (פול ווקר), בוגר הקולג' הטרי מוכן לצאת למסע מחוף אל חוף עם נערת חלומותיו, וונה (לילי סובייסקי). אבל התוכניות הרומנטיות של לואיס משתבשות כאשר הוא מחליט לשנות את נתיב נסיעתו כדי לשחרר את פולר, אחיו המבוגר (סטיב זאהן) ממעצר. פולר, ששמו השני הוא "צרות", משכנע את לואיס לעבוד על נהג משאית דרך מערכת הקשר האגדית של הנוסעים בדרכים CB רדיו. אבל המהתלה שלהם תעלה להם ביוקר, שכן נהג המשאית, הידוע רק בכינויו "ראסטי נייל" (מסמר חלוד), מתכוון להוכיח להם כי את כינויו הוא הרוויח בכבוד, והוא יהיה זה שיתקע את המסמר האחרון בבדיחת הקרש הזו.
"סוף הדרך" הוא מותחן חדש של הבמאי ג'ון דאל, הידוע בגישתו המרעננת והמעודכנת לסרטי נואר כמו "נוסע עובר בטכסס " ו"הפיתוי האחרון". בסרטיו המתרחשים בלב ארה"ב, דאל מוצא תמיד את הקו הדק המפריד בין מתח והומור. "יש בהם את התמהיל הנכון של אירוניה, הומור ותחושת ראיית השחורות".
הצרות מתחילות כאשר שני האחים משתמשים במכשיר ה-CB שלהם כדי להתל בנהג משאית המחפש חברה נשית. "קאנדי קיין" (סוכריה על מקל) הוא השם שהשניים ממציאים ובקול נשי ומפתה, לואיס מזמין את הנהג לפגישה רומנטית בבית מלון קטן הנמצא בצד הדרך.
כאשר ראסטי נייל מגלה כי הוא נפל קורבן לבדיחה מעשית, הוא מגיב בזעם ובהחלטה להתנקם בבנים וכל מי שנמצא לידם, ובמקרה שלהם זוהי חברתו של לואיס, וונה, המצטרפת אליהם במהלך הטיול, בלי לדעת תחילה כלום אודות ה"חטא ועונשו".
