אלכסיי (מנצ'יקוב) הוא מהגר רוסי החי בצרפת עם אשתו מארי (בונר) ובנם הקטן, ושואף לחזור לרוסיה מולדתו. כשנראה לו שהרוחות נרגעו הוא מחליט להתחיל את מסעו הביתה, אך מהרגע בו הם עוברים את הגבול, הוא מגלה שכלום לא השתנה.
מקצועו כרופא, מונע מהשלטונות לשלוח את אלכסיי לסיביר, במקום זאת הוא נשלח עם משפחתו להתגורר בחדר קטן עם משפחות רבות נוספות. מארי מבינה שאין לה מה לחפש בארץ הזו ומנסה בכל כוחה לעזוב, אך ללא הצלחה.
מערכת היחסים אותה היא מנהלת עם השכן בן ה-17 ומפגשה עם השחקנית גבריאלה דבאי (קתרין דנב) הופכים את סיוטה לתקווה.
